É un pacto do demo: os relucentes raios de sol nesta época do ano veñen da man da humidade que enchoupa o corpo.Pero e se esa humidade puidese servir como mercadoría para as nosas necesidades de auga actuais e futuras no sur da Florida e máis aló?E se puidese crear auga limpa... directamente do aire espeso?
Nos últimos anos xurdiu unha industria de nicho para facelo, e unha pequena empresa de Cooper City, con acceso a toda a humidade asfixiante que poderían desexar, é un actor clave.
Atmospheric Water Solutions ou AWS, atópase nun parque de oficinas moi modesto, pero desde 2012 están a xogar cun produto moi notable.Chámanlle o AquaBoy Pro.Agora na súa segunda xeración (o AquaBoy Pro II), é un dos únicos xeradores de auga atmosférica dispoñibles para o comprador cotián no mercado en lugares como Target ou Home Depot.
O xerador de auga atmosférica parece saído dunha película de ciencia ficción.Pero Reid Goldstein, o vicepresidente executivo de AWS que se fixo cargo en 2015, di que a tecnoloxía básica remóntase ao desenvolvemento de aire acondicionado e deshumidificadores."É esencialmente tecnoloxía de deshumidificación con ciencia moderna incorporada".
O exterior elegante do dispositivo aseméllase a un refrixerador de auga sen o arrefriador e custa máis de 1.665 dólares.
Funciona aspirando aire do exterior.En lugares con alta humidade, ese aire trae moito vapor de auga xunto con el.O vapor quente entra en contacto coas bobinas de aceiro inoxidable arrefriadas no seu interior e, de xeito similar á auga incómoda que gotea da túa unidade de aire acondicionado, créase condensación.A auga recóllese e cíclase a través de sete capas de filtrado de alta calidade ata que sae da billa en auga potable certificada pola EPA.
Do mesmo xeito que ese enfriador de auga no traballo, a versión do dispositivo pode crear uns cinco litros de auga potable ao día.
A cantidade depende da humidade do aire e do lugar onde se atopa o dispositivo.Pon no teu garaxe ou nalgún lugar fóra e obterás máis.Pégalo na túa cociña co aire acondicionado en marcha e fará un pouco menos.Segundo Goldstein, o dispositivo require entre un 28% e un 95% de humidade e temperaturas entre 55 e 110 graos para funcionar.
Aproximadamente tres cuartas partes das 1.000 unidades vendidas ata o momento foron destinadas a casas e oficinas aquí ou en zonas igualmente húmidas do país, así como a lugares mundiais coñecidos polo seu aire sufocante como Qatar, Porto Rico, Honduras e as Bahamas.
A outra parte das vendas proveñen de dispositivos máis grandes cos que a empresa segue xogando, que poden producir entre 30 e 3.000 litros de auga limpa ao día e teñen o potencial de satisfacer necesidades globais moito máis graves.
Juan Sebastian Chaquea é xestor de proxectos globais en AWS.O seu título anterior foi director de proxectos en FEMA, onde se ocupaba da xestión de vivendas, refuxios e vivendas de transición durante desastres.“Na xestión das emerxencias, o primeiro que hai que cubrir son alimentos, abrigo e auga.Pero todas esas cousas non serven para nada se non tes auga”, dixo.
O traballo anterior de Chaquea ensinoulle sobre os retos loxísticos do transporte de auga embotellada.É pesado, o que fai que o envío sexa custoso.Tamén require que os corpos se movan e transporte unha vez que chegan a unha zona de desastre, o que adoita deixar sen acceso ás persoas en zonas de máis difícil acceso durante días.Tamén contamina facilmente cando se deixa ao sol durante moito tempo.
Chaquea uniuse a AWS este ano porque cre que o desenvolvemento da tecnoloxía do xerador de auga atmosférica podería axudar a resolver eses problemas e, en última instancia, salvar vidas."Poder levar auga ás persoas permítelles ter o número un que necesitan para sobrevivir", dixo.
Randy Smith, un portavoz do Distrito de Xestión da Auga do Sur da Florida, nunca escoitou falar do produto ou tecnoloxía.
Pero dixo que o SFWD sempre apoiou aos cidadáns a buscar "subministros alternativos de auga".Segundo a axencia, as augas subterráneas, que xeralmente proceden de augas que se atopan en fendas e espazos no solo, area e rochas, representan o 90 por cento da auga do sur da Florida que se usa en casas e empresas.
Funciona como unha conta bancaria.Retirámonos del e recárgase polas precipitacións.E aínda que chove moito no sur da Florida, o potencial de secas e augas subterráneas contaminadas e inutilizables durante inundacións e tormentas sempre está presente.
Por exemplo, cando non chove o suficiente na estación seca, os funcionarios adoitan preocuparse por se haberá choiva suficiente durante a estación húmida para equilibrar as nosas contas.Moitas veces hai, a pesar de morder as unhas como en 2017.
Pero as secas total afectaron á rexión, como a de 1981 que obrigou ao gobernador Bob Graham a declarar o sur da Florida zona de desastre.
Aínda que a seca e as tormentas son sempre unha posibilidade, un aumento da demanda de augas subterráneas nos próximos anos é case seguro.
Para 2025, prevese que 6 millóns de novos residentes fagan de Florida a súa casa e máis da metade estableceranse no sur da Florida, segundo o SFWD.Isto aumentará a demanda de auga doce nun 22 por cento.Smith dixo que calquera tecnoloxía que axude á conservación da auga é "crítica".
AWS cre que produtos como o deles, que non requiren auga subterránea para funcionar, son perfectos para reducir as necesidades diarias, como beber auga ou encher a máquina de café.
Non obstante, os seus líderes teñen a visión de expandir o negocio para necesidades como o cultivo da agricultura, o mantemento de máquinas de diálise renal e o suministro de auga potable aos hospitais, algúns dos cales xa o fan.Actualmente están a desenvolver unha unidade móbil que pode crear 1.500 litros de auga ao día, que din que podería servir a obras de construción, axuda de emerxencia e zonas remotas.
"Aínda que todo o mundo sabe que necesitas auga para vivir, é un ben máis espallado e moito máis usado do que parece", dixo Goldstein.
Esta visión é emocionante para outros implicados no espazo, como Sameer Rao, profesor asistente de enxeñería mecánica na Universidade de Utah.
En 2017, Rao foi un post-doctor do MIT.Publicou un artigo con colegas no que suxire que poderían crear un xerador de auga atmosférica que se pode usar en calquera lugar, independentemente dos niveis de humidade.
E, a diferenza do AquaBoy, non necesitaría electricidade nin pezas móbiles complicadas, só luz solar.O artigo provocou un gran revuelo na comunidade científica xa que o concepto foi visto como unha solución potencial á grave escaseza de auga que afecta a rexións áridas de todo o mundo e que só se espera que empeoren a medida que o clima continúa quentándose e as poboacións seguen crecendo.
En 2018, Rao e o seu equipo volveron a chamar a atención cando crearon un prototipo para o seu concepto que era capaz de facer auga desde un tellado de Tempe, Arizona, cunha humidade próxima a cero.
Segundo a investigación de Rao, hai billóns de litros de auga en forma de vapor no aire.Non obstante, os métodos actuais para extraer esa auga, como a tecnoloxía de AWS, aínda non poden servir ás rexións áridas que moitas veces máis as necesitan.
Mesmo aquelas áreas en rexións húmidas non son un feito, xa que produtos como o AquaBoy Pro II requiren enerxía custosa para usar, algo que a compañía espera diminuír a medida que continúan perfeccionando a súa tecnoloxía e buscan fontes de enerxía alternativas.
Pero Rao está feliz de que existan produtos como o AquaBoy no mercado.Sinalou que AWS é unha das poucas empresas de todo o país que traballan con esta "tecnoloxía nacente" e dálle a benvida a máis."As universidades son excelentes para desenvolver tecnoloxía, pero necesitamos que as empresas se dean conta e fagan os produtos", dixo Rao.
En canto ao prezo, Rao dixo que deberíamos esperar que baixe xa que hai máis comprensión sobre a tecnoloxía e, en última instancia, a demanda.Compárao con calquera nova tecnoloxía que pillou por sorpresa a outros na historia."Se fomos capaces de facer unha unidade de aire acondicionado de baixo custo, o custo desta tecnoloxía pode baixar", dixo.
Hora de publicación: 13-09-2022